a cura di Tina Mwangelu, Pierrick Hamon e Jean-Claude Meiral
Il network I-Dialogos, partner della nostra rivista, ha pubblicato di recente un’intervista al Premio Nobel per la pace, il Dott. Denis Mukwege, direttore dell’ospedale di Panzi, fondato nel 1998 a Bukavu, nella Repubblica Democratica del Congo, specializzato nella cura di donne vittime di violenza sessuale (https://www.i-dialogos.com/analyses/interview-exclusive-du-dr-denis-mukwege-prix-nobel-de-la-paix). La riproponiamo in italiano questo numero di LAB, per contribuire a rompere il muro di silenzio che circonda la sanguinosa guerra civile in Congo, alimentata dall’ingerenza militare del Ruanda.
I-DIALOGOS: Il 2 luglio 2025, il Gruppo di esperti delle Nazioni Unite sulla RDC ha pubblicato un rapporto, ripreso da Le Soir, che suggeriva esplicitamente una “logica di annessione” di alcune aree dell’Est da parte del Ruanda. Eppure, dall’Unione Africana… silenzio radio. Come spiega questo silenzio?
MUKWEGE: Innanzitutto, vorrei dire con grande amarezza che le analisi del Gruppo di esperti, che riferisce al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, sono corrette e sono anche corroborate da numerose fonti: la RDC sta affrontando una crisi esistenziale senza precedenti, e questa crisi è multiforme: politica, sociale, economica, umanitaria, dei diritti umani. È in questo contesto di fragilità della Nazione, ma anche di crisi del multilateralismo e di sfiducia nel diritto internazionale, che la rinascita del gruppo ribelle armato M23, un satellite del Ruanda nella RDC, si è manifestata già nel novembre 2021.
La mancanza di reazione, o l’adozione di misure timide, di fronte alle flagranti violazioni della Carta delle Nazioni Unite e dell’Unione Africana, ha creato un contesto favorevole al deterioramento della situazione e il Ruanda ha approfittato dell’inizio del secondo mandato di Trump per intensificare le ostilità alla fine di gennaio 2025, occupando prima Goma, poi Bukavu e gran parte del territorio del Nord e del Sud Kivu, ricco di materie prime strategiche. Il silenzio dell’Unione Africana è deludente, ma non sorprendente per gli osservatori informati, poiché si tratta più di un’unione di capi di Stato che si proteggono a vicenda che di un’unione al servizio del popolo, soprattutto di chi soffre. Dobbiamo tuttavia elogiare gli sforzi della diplomazia angolana sotto la guida del Presidente Lourenço, ma la malafede delle parti coinvolte ha portato a una situazione di stallo negli sforzi intrapresi nell’ambito del processo di Luanda.
Questo contesto ha permesso all’M23 e al suo braccio politico, la Congo River Alliance (AFC), di istituire amministrazioni parallele illegittime nelle aree occupate, che si espandono quotidianamente. Molte prerogative sovrane sono ora assunte dalle forze di occupazione, che hanno nominato governatori, sindaci, magistrati e giudici, agenti di polizia e servizi di riscossione delle imposte, che molestano ed estorcono denaro alla popolazione, che sopravvive nella paura e nella povertà. Va notato che anche nuovi capi tradizionali sono stati nominati dalla coalizione M23/AFC, una mossa che probabilmente alimenterà disordini a lungo termine, come dimostrato dalla violenza derivante dalle tensioni tra i capi tradizionali e il governo centrale durante l’affare Kamwina Nsapu nel Kasai nel 2016/2017.
Possiamo quindi confermare i timori espressi dalle Nazioni Unite: l’occupazione si sta configurando come un’annessione da parte dei ribelli che stanno conducendo una strategia di terrore, fatto compiuto e dialogo e lotta nel quadro del processo di Washington e Doha, che non ha ancora portato all’inizio dell’attuazione, nonostante la firma dell’accordo di pace facilitato dal Dipartimento di Stato americano tra la RDC e il Ruanda il 27 giugno e una Dichiarazione di principi tra la RDC e l’M23/AFC il 17 luglio sotto l’impulso del Qatar.
Esortiamo pertanto la diplomazia internazionale a mobilitare la necessaria volontà politica per attuare senza ulteriori indugi la Risoluzione 2773 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, del 21 febbraio 2025. Questa risoluzione, adottata all’unanimità, è una fonte di diritto internazionale vincolante per tutti gli Stati e richiede un cessate il fuoco immediato, il ritiro incondizionato dell’esercito ruandese dal territorio congolese e l’immediato smantellamento delle illegittime amministrazioni parallele nel Nord e nel Sud Kivu istituite dalle forze di occupazione. Sanzioni forti e coordinate dovrebbero essere adottate contro il Ruanda per la sua violazione della Carta delle Nazioni Unite e dei principi fondamentali del diritto internazionale.
I-DIALOGOS: Quali sono, secondo lei, i veri problemi geopolitici dietro questa crisi che molti non vedono?
MUKWEGE: Il saccheggio dei minerali e il traffico di tipo mafioso che circonda queste risorse strategiche sono un elemento ricorrente della destabilizzazione e della strategia del caos organizzato nel Congo orientale, a dimostrazione della natura prevalentemente economica della guerra.
In effetti, il saccheggio delle risorse minerarie congolesi è una delle cause profonde dei ripetuti conflitti e delle gravi violazioni dei diritti umani e del diritto internazionale umanitario perpetrate da oltre 30 anni, persino 150 se si risale al regime di Leopoldo II.
Con la rapida espansione della rivoluzione digitale e della transizione energetica, la pressione per il controllo e il commercio di questi minerali sta crescendo, diventando una questione geopolitica di primaria importanza tra le grandi potenze. Deploriamo il fatto che il resto del mondo continui a considerare la RDC come una gioielleria a cielo aperto, operante secondo una logica estrattivista neocoloniale che ignora i diritti fondamentali della popolazione locale, che non trae alcun profitto dal progresso e dai profitti dei nuovi padroni del mondo, ovvero cinesi e americani.
La logica transazionale che governa l’Accordo di Pace firmato a Washington lo scorso giugno, a seguito di negoziati poco trasparenti e non inclusivi, dimostra che il Dipartimento di Stato cerca di controbilanciare l’attuale posizione dominante dei cinesi nel settore minerario congolese. Tuttavia, la diplomazia americana non può ignorare i milioni di vittime di 30 anni di guerra per ottenere l’accesso alle miniere della RDC. Inoltre, questo accordo non può essere utilizzato per avallare una resa mascherata della RDC a seguito dell’aggressione ruandese, né può mascherare il saccheggio sistemico delle risorse congolesi attraverso la cooperazione economica con il Ruanda, attraverso la quale i minerali estratti nella RDC dovrebbero transitare per la lavorazione, la raffinazione e l’esportazione verso gli Stati Uniti.
Così, questa fame di minerali congolesi dimostra che le sfide della guerra nella RDC hanno una dimensione globale. Chiediamo l’organizzazione di una conferenza internazionale con tutti gli attori coinvolti, compresi quelli del settore privato, per cercare di uscire durevolmente dalla crisi e trasformare i minerali dei conflitti in risorse per lo sviluppo e la pace.
I-DIALOGOS: Nell’ottobre 2010, l’Alto commissariato per i diritti umani delle Nazioni Unite ha pubblicato il rapporto Mapping (ONU). Sono documentati 617 incidenti gravi, commessi tra il 1993 e il 2003 – alcuni dei quali possono rientrare nei crimini di genocidio. Quindici anni dopo, questo rapporto rimane in un cassetto. Qual è l’ostacolo?
MUKWEGE: I paesi terzi aggressori, a cominciare dal regime di Kigali che aveva esercitato enormi pressioni sulle Nazioni Unite prima della pubblicazione del rapporto Mapping; la mancanza di volontà politica della comunità internazionale, la cui politica dei due pesi e delle misure mina la sua credibilità per porre fine alle ingiustizie del mondo; il deficit di volontà politica dei successivi regimi al potere a Kinshasa, che è intimamente legato al fatto che vari accordi di pace hanno permesso amnistie, ratificato la promozione di signori della guerra nei governi successivi, e ha favorito l’integrazione di elementi dei gruppi armati nelle forze di difesa e sicurezza e persino nei servizi segreti. Queste diverse fonti di blocco fanno sì che la cultura dell’impunità si sia radicata nella RDC ed è diventata una causa profonda di instabilità. Infatti, l’impunità alimenta in gran parte la ripetizione delle atrocità di massa nel quadro di aggressioni recidive dei paesi vicini, come l’attuale guerra di aggressione e occupazione dell’esercito ruandese che sostiene direttamente e indirettamente le operazioni dell’M23 nei Kivu.
È urgente spezzare il ciclo di violenza e impunità, e ci rammarichiamo che l’accordo di pace firmato tra la RDC e il Ruanda a Washington lo scorso giugno non faccia alcuna menzione dell’imperativo di rendere giustizia alle vittime e di sanzionare gli autori e i responsabili di crimini di guerra e di crimini contro l’umanità, ampiamente documentati dalle Nazioni Unite e da numerose organizzazioni della società civile specializzate nei diritti umani. Ricordiamo ai mediatori della crisi, sia a Washington che a Doha, che la giustizia per i crimini internazionali commessi nella RDC non è negoziabile.
I-DIALOGOS: Ci può riconciliare senza verità e riparazione?
MUKWEGE: Il rapporto Mapping raccomanda il ricorso a tutti i meccanismi della giustizia di transizione, giudiziari e non giudiziari. Questo è il motivo per cui abbiamo pubblicato quattro anni fa una nota di advocacy per l’adozione di una strategia nazionale olistica per la giustizia di transizione nella RDC.
Per raggiungere una riconciliazione nella RDC e nella regione dei Grandi Laghi africani, raccomandiamo una sequenza logica: prima di tutto dire la verità, rendere giustizia, concedere riparazioni e mettere in atto garanzie di non ripetizione, poi verrà il tempo della riconciliazione e della coesistenza pacifica. Ricordo che sono soprattutto i politici i responsabili della miseria dei nostri popoli. A titolo di esempio, la popolazione congolese non ha mai avuto problemi con il popolo ruandese, con cui commerciamo da sempre nella regione dei Kivu.
È imperativo spezzare il circolo vizioso della violenza e dell’impunità e fare giustizia per i milioni di vittime congolesi. Come tutti i popoli, i congolesi hanno diritto alla giustizia, alla verità, alle riparazioni e alle garanzie di non ripetizione delle atrocità.
La strategia nazionale olistica che sosteniamo dovrà anche tener conto del forte coinvolgimento dei paesi terzi nei conflitti armati: la dimensione internazionale o internazionalizzata dei conflitti deve comportare una risposta internazionale o internazionalizzata della giustizia. Per esempio, sosteniamo l’istituzione di un Tribunale Internazionale per il Congo e di Camere specializzate miste. Nonostante un processo di consultazione popolare sulla giustizia di transizione sotto l’impulso del ministro dei diritti umani nel 2022 e la creazione di un Comitato scientifico incaricato dell’elaborazione del progetto di politica nazionale nella RDC, questa politica non è ancora stata adottata e solo una menzione cosmetica alla giustizia di transizione figura nel programma d’azione del governo per il 2024-2028, il che illustra la mancanza di volontà politica da parte del governo di porre fine alla cultura dell’impunità.
Ad oggi, solo un meccanismo non giudiziario, il Fondo nazionale per il risarcimento delle vittime di violenze sessuali e crimini di guerra (FONAREV) creato nel 2022, è stato istituito ma non è ancora operativo ed effettivo, il che porta molta delusionealle vittime e alle comunità martoriate. Inoltre, accuse schiaccianti di corruzione e appropriazione indebita di fondi stanno già colpendo questa istituzione che rischia di diventare un’ulteriore fonte di disprezzo per le vittime congolesi e la memoria di milioni di morti se queste accuse si riveleranno fondate.
I-DIALOGOS: La CPI ha mancato al suo dovere?
MUKWEGE: La situazione della RDC è all’attenzione della Corte penale internazionale (CPI) dal 2004. Le indagini dell’Ufficio del Procuratore hanno portato a processi contro sei sospetti, tutti ex capi miliziani per fatti commessi in Ituri tra il 2002 e il 2003 – e quattro processi sono sfociati in sentenze. Tre sono stati condannati e uno è stato assolto. Nessun crimine commesso nei Kivu ha ricevuto una risposta dalla giustizia penale internazionale e nessun alto dirigente politico o militare, congolese o straniero, è stato perseguito o processato, Questo è deplorevole perché la CPI dovrebbe concentrarsi sui casi più gravi commessi dagli sponsor.
Esortiamo la CPI a indagare e perseguire le responsabilità attraverso la teoria del comando nei governi e nelle gerarchie militari dei paesi aggressori. L’ufficio del Procuratore della CPI ha «riattivato» le indagini in RDC, e dovrà concentrarsi sui crimini commessi nei Kivu e colpire i più alti responsabili, congolesi o stranieri.
I-DIALOGOS: La diaspora congolese può svolgere un ruolo concreto affinché questa relazione non sia definitivamente sepolta?
MUKWEGE: Sì, la diaspora può e deve svolgere un ruolo di risveglio delle coscienze e di catalizzatore del cambiamento nei paesi che dispongono di leve importanti sui vari protagonisti dei conflitti, ma occorre anche galvanizzare la volontà politica nella RDC.
I-DIALOGOS: A Panzi, siete in prima linea. Le emergenze non mancano: ferite di guerra, traumi, cure alle donne vittime di violenza sessuale. Allo stesso tempo, lei forma giovani medici e infermieri. Quali sono le sue priorità immediate?
MUKWEGE: Le nostre priorità immediate sono salvare vite e alleviare la sofferenza di chi ha subito violenza sessuale, dei feriti di guerra e degli sfollati. Nonostante l’occupazione ribelle e la persistente insicurezza, l’Ospedale e la Fondazione Panzi hanno mantenuto le loro porte aperte e continuano a fornire cure olistiche ogni giorno. I bisogni umanitari sono più grandi che mai: 27 milioni di persone soffrono di insicurezza alimentare, oltre 7 milioni sono sfollati e la violenza sessuale è aumentata di oltre il 40% rispetto allo scorso anno.
Di fronte alla disastrosa riduzione dei finanziamenti umanitari globali e all’enorme pressione economica sull’est della RDC, dobbiamo raddoppiare gli sforzi per garantire che ogni paziente riceva cure, indipendentemente dalla sua capacità di pagare. Il nostro ospedale accoglie un numero crescente di pazienti (e) in situazione di crisi grave: feriti da colpi d’arma da fuoco, schegge di proiettile o sopravvissute riferite da tutta la provincia. Tuttavia, continuiamo ad intervenire nelle zone più isolate grazie ai nostri centri di cura integrati rurali e alle nostre cliniche mobili.
I-DIALOGOS : Oltre alla cura, quale messaggio volete trasmettere a questa nuova generazione?
MUKWEGE: Vogliamo trasmettere ai giovani medici, infermieri e studenti che medicina e advocacy sono inseparabili. Guarire è restaurare la dignità, ridare speranza e contribuire alla pace. Ma significa anche impegnarsi nella prevenzione e nella difesa dei diritti fondamentali.
È in questo senso che abbiamo sostenuto, presso l’Università Evangelica in Africa, il lancio del primo club studentesco dedicato al diritto alla salute sessuale e riproduttiva nel Sud-Kivu. Questa iniziativa mira a rompere i tabù socio-culturali, sensibilizza i giovani e forma una nuova generazione di ambasciatori dei diritti e della salute. Mostra quanto l’educazione, il dialogo e la difesa delle cause siano essenziali per costruire una società più giusta ed egualitaria.
Quello che vediamo nell’est del Congo risuona in tutto il mondo: i corpi delle donne continuano ad essere usati come campo di battaglia nei conflitti. La lotta per il loro recupero e i loro diritti non è solo congolese: è universale.
I-DIALOGOS: Quali progetti sono già in preparazione per ampliare la vostra azione?
MUKWEGE: Stiamo portando avanti diversi progetti per rafforzare e ampliare la nostra missione. A livello internazionale, il nostro modello olistico è diventato un riferimento mondiale: è già stato adattato grazie agli sforzi della Fondazione Mukwege nella Repubblica Centrafricana, in Iraq, in Ucraina e sarà presto implementato nel Burundi. In Colombia, l’«Ospedale della Pace» in costruzione a Cumaral è direttamente ispirato da Panzi.
Nella RDC abbiamo appena lanciato, con HEAL Africa e Sofepadi, un impegno congiunto nell’ambito della Clinton Global Initiative (CGI) 2025 per rafforzare una rete coordinata di cure olistiche nel Nord-Kivu, nel Sud-Kivu e nell’Ituri, al fine di sostenere 50.000 sopravvissutis su quattro anni.
Il nostro appello all’azione è chiaro: proteggere Panzi significa proteggere il futuro della gestione dei sopravvissuti in tutto il mondo. In un contesto di riduzione degli aiuti umanitari a livello mondiale, invitiamo i nostri partner e alleati a continuare a dare priorità alle comunità congolesi. Grazie a una rinnovata solidarietà e all’impegno dei giovani, possiamo mantenere questo modello unico ed efficace per guarire le ferite della guerra.
I-DIALOGOS: Lei ha spesso detto che il futuro del Congo dipende dalla sua giovinezza. Tuttavia, molti giovani pensano al loro futuro solo quando lasciano il paese. Cosa potete dire loro oggi per mantenere la speranza?
MUKWEGE: La gioventù è davvero il futuro del Congo. La sua creatività e il suo desiderio di cambiamento sono portatori di speranza per un domani migliore. Dopo diverse generazioni sacrificate, non possiamo continuare ad accettare l’inaccettabile senza reagire.
I giovani devono prendere coscienza che hanno dei diritti, e che bisogna esercitarli, ma questa constatazione è delicata in un paese dove anche la polizia è una minaccia per la popolazione, dove la giustizia è strumentalizzata dal potere. La negazione dei diritti umani e della democrazia ha notevolmente ridotto lo spazio delle libertà civili e nelle aree occupate la società civile è chiaramente presa di mira, il che tende a generare una forma di autocensura.
Ho voglia di dire ai giovani che nella storia, tutte le dittature e tutte le guerre sono finite. Quando vedo le mobilitazioni della generazione Z in Indonesia, in Nepal, in Marocco o ancora in Madagascar, penso che un giorno il cambiamento arriverà anche nella RDC, e passerà attraverso le donne e i giovani.
I-DIALOGOS: Perché, nonostante tutte le sue ricchezze e il suo potenziale umano, la RDC non riesce a porre fine alle ingerenze e alle violenze?
MUKWEGE: Oltre alle interferenze estere e le convocazioni internazionali per soddisfare i bisogni dell’economia globale, la popolazione è tenuta in ostaggio da un regime predatorio e repressivo, che è complice degli attori del saccheggio del nostro paese e quindi corresponsabile della tragedia che sta attraversando la sua popolazione. Questo è il motivo per cui anche coloro che vogliono far evolvere positivamente la situazione nella RDC si trovano di fronte ad un problema importante: quello di trattare con funzionari congolesi legittimi, credibili e seri. Questa dimensione interna della crisi è alla base dell’iniziativa del Patto sociale per la pace delle Chiese cattoliche e protestanti, e le loro proposte fanno anche parte dell’equazione per uscire dalla crisi.
I-DIALOGOS: Oltre agli ambienti diplomatici ufficiali, anche la società civile sta cercando di agire. Reti come I-Dialogos, LAB Politiche e Culture e l’associazione “Je suis RDC” si stanno mobilitando per comprendere e sensibilizzare. Secondo lei, possono davvero influenzare l’opinione pubblica mondiale e suscitare una reazione?
MUKWEGE: Apprezzo tutte le iniziative dei cittadini, nella RDC e in tutto il mondo. Questa non è solo una crisi nel cuore dell’Africa. È un problema globale! Abbiamo tutti uno smartphone, un computer portatile, un’auto o una bicicletta elettrica. Portiamo tutti un pezzo di Congo in tasca o a casa! Siamo tutti colpiti e possiamo tutti fare la differenza! Usate il vostro smartphone e il vostro computer per denunciare l’impunità per i crimini più gravi e il saccheggio dei minerali strategici del Congo. È ora di porre fine alla tragedia congolese e lanciare una mobilitazione internazionale per porre fine alle sofferenze del popolo congolese.
Inoltre, il mancato rispetto della legalità internazionale e dei diritti umani non può che condurre ad un disordine globale dannoso per ogni nazione e le libertà fondamentali ovunque. Lottare contro i doppi standard di fronte alla tragedia congolese significa anche agire in modo che non accada più vicino a voi. Ognuno è un catalizzatore di cambiamento e un attore per la pace. Insieme possiamo porre fine alla guerra nella RDC e girare una delle pagine più buie della storia dell’Africa e dell’umanità.
I-DIALOGOS: Dottore, se avesse una sola frase da rivolgere oggi alla comunità internazionale, quale sarebbe?
MUKWEGE: Bisogna smettere di pensare che la crisi nella RDC sia una guerra civile. Il paese è prima di tutto vittima di aggressioni recidive motivate da interessi economici per questioni globali, quindi la soluzione deve anche essere internazionale e integrare gli attori del settore privato.
